Garden stories
Ngau Tau Kok, Hong Kong, 2020–2021
Opdrachtgevers
Urban Renewal Authority
Kwun Tong Methodist Social Service (KTMSS)
Partners
Agenda
Documentatie van wijkverhalen in sociale woningbouw in Kwun Tong
Garden Estate is een van de oudste sociale woningblokken van Hongkong, gebouwd door de HK Housing Society in de jaren 1950 en 1960 voor arbeiders werkzaam in het industriegebied en de haven van Kwun Tong. In 2020 lanceerde de Urban Renewal Authority (URA) een ambitieus stedelijk vernieuwingsprogramma. Dit betekende niet alleen de sloop van het 70 jaar oude gebouw maar ook het ontwortelen van een hechte gemeenschap.
Een lokale welzijnsorganisatie Kwun Tong Methodist Social Service (KTMSS) vroeg ons om te helpen bij het ontwikkelen van een programma om bewoners bewust te maken van de plannen en gezamenlijk de toekomst van de gemeenschap en de nieuwe woontorens te visualiseren. Als eerste stap faciliteerden we een reeks bewonersbijeenkomsten om herinneringen en verhalen op te halen en ook interviewden we enkele bewoners van het eerste uur.
Het Garden Estate oral history-project gaf inzicht in de volharding van deze bewoners in de industriële hoogtijdagen van Hongkong. De verhalen over fabrieksarbeiders gaan over hoe families de lasten binnen het gezin verdeelden en hoe onderlinge solidariteit een hechte gemeenschap vormde. Hun bitterzoete verhalen weerspiegelen hoe deze generatie een groot gevoel van verantwoordelijkheid met zich meedraagt. Gewone mensen die hun handen en vaardigheden inzetten voor een kans van slagen in de maatschappij. De tien levensverhalen bieden een intiem narratief van een harde werkelijkheid, een nalatenschap voor de volgende generatie.
Garden Stories is een van de weinige pogingen om de geschiedenis van sociale huisvesting in Hongkong te archiveren. Zo maakten we dit ‘immaterieel erfgoed van de stad’ zichtbaar. Niet met de verzameling van verhalen als einddoel, maar juist om van die verhalen te leren en ze in te zetten om verbinding en samenwerking te weeg te brengen. In dit geval werden de verhalen gebruikt om de relaties met de buren te verdiepen en de levenservaringen van verschillende culturen en achtergronden uit te diepen. Deze bouwstenen werden vervolgens gebruikt in de URA-communicatiestrategie en logistieke planning van de verhuizing en leverden ook input voor het ontwerp van de openbare ruimte in de nieuw te bouwen woontorens.
“Een van de eerste pogingen om de geschiedenis van sociale woningbouw in Hongkong te archiveren.”
— Jojo Ng, KTMSS
